农村每到晚上我们都会看到美丽的星空，但是大都市的夜晚则显得繁华热闹，亮丽新颖的霓虹灯色彩斑斓、摇曳多姿，打造了一个光影世界。霓虹灯是城市不可缺少的可是大家知道为什么霓虹灯会发出五颜六色的光吗？其中的原因是什么呢？下面就由小编来给大家解答一下疑惑吧。
霓虹灯的发光与普通白炽灯的发光原理不同。白炽灯是通过流经灯丝的电流因电阻效应产生热量，使螺旋状灯丝温度升高到2000℃以上而发光的。霓虹灯则不同，它里面没有灯丝（只在端部有电极），而且细细的灯管里充了惰性气体（氖、氩、氪或氙气）。一旦在霓虹灯两端的电极上接入高电压（10～15千伏），管内的少量自由电子就会在高电压的作用下向阳极运动，一边加速一边撞击惰性气体分子，使得管内气体很快被电离，成为等离子体态，同时离子在电场的加速下形成贯穿整个灯管的电流。这些离子不断地发生碰撞（电离）和复合等过程，就会发出与特定原子能级跃迁相对应的各种颜色的辉光。因此这种放电也称为“辉光放电”。霓虹灯发光的颜色与管内所充气体的种类有关：如果在灯管内充入氖气，发出的是暖色调的黄色光；如果充入的是氩气，则发出的是冷色调的蓝白色光。实际的霓虹灯能够发出各种色调的光还在于管的内壁涂有不同材料的荧光粉。不同的惰性气体配以不同的荧光粉，可以使霓虹灯发出红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫等各种颜色的光。
霓虹灯是一种气体放电灯，属于冷光源（管内电流很小，只有几十毫安，不产生高温）。而白炽灯是热光源，发出的是全色谱的光，很大一部分能量都因发热或变成其波段的电磁波而浪费掉了。要知道，全世界发的电力近1/4都用在了照明上。因此，自2012年起欧盟已经禁止销售白炽灯，中国也已经着手逐步禁止，以节约电力消耗。
