在电影中，我们经常会见到海啸的壮观景象，从可怕的海啸灾难中侥幸逃生的人们肯定会想：要是能早点发现海啸就好了，但遗憾的是，很少有大海啸提早得到预报。那么为什么海啸不容易提前预测出来然后告诉大家呢？
海啸为什么不容易被预测？
因为大多数的海啸都属于本地海啸或称局部海啸，从地震及海啸发源地到受灾的滨海地区距离较近，通常仅有几十分钟，短的只有几分钟。在这么短的时间里要想判断出海啸强度，继而发出预警，甚至让接到警报的居民立刻撤离，难度可想而知。
当然，海啸难以预报还因为它的主要源头——地震预报技术首先不过关。另一方面，并不是所有的海底地震都会引发海啸，以太平洋地区为例，仅有1/4左右的海底强震（震级大于6.5级的）会产生海啸。同时，海啸发生时，因为过程很快，也很难在短时间内准确地获取其初始状态的地震参数和海啸源参数。
还有一种异乎寻常的隐形海啸威胁更大，更加难以发现和预警。
2006年7月，印尼发生了一次这样的隐形海啸，造成600多人死亡。由于当时几乎没有地震的迹象，所以当海啸一点没有预警地到达爪哇南部的海岸线时，人们惊慌失措，大量没有任何防备的在海边游玩的人就此被海啸无情地吞噬。
这类隐形海啸大大出乎人们的意料，因此事情看起来并没有像“地震引发海啸”那么简单。很明显，除了海底地震以外，水下火山爆发、海底滑坡或深谷坍塌等地质活动都可能引起海啸。比如，海底滑坡易发于地质岩层较软的区域，导致海水瞬间涌入因滑坡而陷落的海底，使海面发生剧烈变动，就可能引发较大海啸。如果人们只盯住海底地震，可能会顾此失彼，忽略了其他的严重灾难。2006年7月，发生在印尼的隐形海啸可能就是巨大的海底滑坡造成的。
