人们都向往个和平安逸的生活，其实这都是通过前人辛苦努力的结果。在以前国人经过了8年的抗日战争，期间日本为了霸占中国的土地对中国发动了惨无人道的毒气战，人们吸入后会因为缺氧产生中毒现象，最常见的就是CO中毒了，可是为什么CO型防毒面具能使CO变得无毒呢？
CO型防毒面具的防护对象是CO。虽然CO属于低毒毒物，但无色无气味，不容易引起人们的警觉。人暴露在0.2%浓度的CO中30分钟左右就会中毒身亡。CO使人中毒的原因在于它可以使血红蛋白失去携带氧气（O2）的能力，这是因为氧气必须与血红蛋白结合才能被运输，而CO与血红蛋白中的铁离子的亲和能力，是氧气的250倍。因此，少量CO就能夺取与氧气结合的血红蛋白，人一旦缺氧就会产生各种中毒症状。
CO往往来源于含碳物质的不完全燃烧。冬季在室内使用煤炭取暖时，尤其要注意通风，防止发生CO中毒。当发生火灾时，会产生浓烟、高浓度CO气体及其他有害气体，对人员造成极大的伤害。
目前世界各国消防部门都把消除CO作为防毒面具的主要性能指标。CO型防毒面具使用的是催化式滤毒盒。滤毒盒内装填合适的催化剂，当含有高浓度CO的烟气通过时，催化剂滤层通过催化CO和空气中的氧气反应生成二氧化碳（CO2）而达到消除CO的效果，使人员免于CO 中毒。传统的催化剂为霍加拉特剂，已有近百年的使用史。它是以活性炭为载体，用铜、锰、镁等氧化物的混合物作活性组分。霍加拉特剂的缺点是抗湿性能差，一旦有水汽进入，就会失效，故在滤毒盒内装有高效的干燥剂，并在开启后只能使用一次。为了提高催化剂的抗湿性，现在正在研究和开发以金属氧化物或活性炭等作为载体浸渍贵金属（Pt、Pd）的催化剂。
