生物中有许多物种可以划为两个或两个以上的种类，称之为性别。人类主要有男女两种性别。通常情况下，年幼的孩子性别意识普遍比较薄弱，家长们一定要注意抓住关键时期，帮助孩子认清自己的性别，否则，很可能致使男孩女性化，女孩男性化。
婴幼儿性别认同的关键期也是形成性别社会规范行为的重要时期，那么，这样的时期到底是从什么时候开始的呢？就让我们深入了解一下，帮助宝宝早早确定自己的性别认同感。
1、2岁左右
婴幼儿的性别认同一般出现在1岁6个月至2岁之间，一些孩子在2岁左右已经能正确分辨出照片上人的性别，但仍然不能确定自己的性别。
2、3岁左右
到了3岁左右时，多数孩子可以说出自己是男孩还是女孩，但无法明白性别是不便的这个真理。
3、3岁以后
3岁以后直至学龄前，孩子便慢慢地对性别产生了坚定的概念，可以明白自我的性别以及他人的性别是不变的。
幼儿的性别偏爱往往最早出现于对待玩具上，约14～22个月时，男孩常常喜欢小汽车类的玩具，而女孩则喜欢洋娃娃等，进入幼儿园后多会偏向于性别相符合的活动，或中性活动。比如常常爱分男、女不同组别进行活动。
性别角色混乱或性别识别障碍常常表现为男孩女性化，或女孩男性化，就是有时说的“娘娘腔”和“假小子”，仔细辨别其性别角色，及时加以正确引导，使以后的心理发展正常，避免出现同性恋、异性癖等现象出现。婴儿在出生的时候就是有性别的，但是他们的行为是不受性别意识支配的，当婴儿开始探索周围环境时，他们自己的身体是包括在这种探索中的，这种探索是健康的，家长千万不要以为孩子存在“道德问题”。宝宝对自己身体器官的探索、以及通过和别人的交往，逐渐建立了自我意识和对性别的理解。
性别意识是宝宝形成自我意识的一个重要组成部分。性别认同的发展是一个从出生就开始，而且一生都在延续的学习过程。所以家长要以积极的态度去引导孩子建立正确的性别观念，不要让孩子以为他的探索是“羞耻”的。形成性或性别角色方面的认识是同自己身体上的性别特征的发展联系在一起的，但它也包括了情感方面的自尊发展和在家庭、同伴全体和社会中进行的社会化过程的发展。
