小朋友们，你们看到过北极熊吗？那企鹅呢，你们总见过吧！他们是不是可爱有趣。传说南极的企鹅妹妹准备好了干粮，准备到北极去看望北极熊哥哥，可是途中气温越来越高，企鹅妹妹带的干粮都融化、腐烂变质了，于是，只好返回南极老巢。可是小朋友们，你们知道为什么地球两极特别冷吗？一起来了解一下吧。
寒冷的南北极
地球南北两极之所以特别寒冷，是因为：地球两极接收的太阳辐射较少。我们都有这样的感觉：夏天的早上和傍晚要比中午凉快得多。这就是因为中午的太阳就在我们头顶上，阳光在大气层中经历的路径短，损失少，因而光照最强，我们接收到的热量也就最多，感觉就最热；而早上和傍晚的太阳偏离直射程度最远，有效辐射就要少得多，所以我们接收的热量也相对要少，感觉就比较凉快。对赤道附近的人们来说，一年到头阳光都是直射或接近直射，因此接收的热量较多，温度也较高；而对于两极的人们来说，就算极昼时，太阳总是在地平线附近徘徊，永远也升不起来，因此接收的热量相对较少。
而且，在北纬66˚34'~90˚的地区和南纬66˚34'~90˚的地区，会分别出现极夜现象——有半年看不到太阳，接收不到太阳辐射，导致全年接收的热量减少，更为寒冷。
地球两极由于冰雪覆盖，反射率高。北极的北冰洋、格陵兰等有很厚的冰山覆盖，南极更有巨厚的南极冰原，构成了两极白茫茫的景象。冰雪犹如一面镜子，将太阳辐射迅速反射到大气中，导致热量不能在地面累积储存。
同时，两极由于大气层中水汽等含量较少，对地面反射到大气中的太阳辐射穿透率高，从而使得热量快速扩散逃逸；相对而言，低纬度地区的大气层中水汽、二氧化碳等含量高，容易吸收地面辐射，从而就像一床棉被，地面辐射被截留下来，从而加温地表，使得地表温度较两极更高。
极地高压导致热量损失。由于两极接收太阳辐射较少，温度较低，从而造成两极上空的大气密度较大，形成极地高压，下沉形成极地环流，也带走了部分热量，进一步造成两极的温度下降。
南极北极大PK
1、地形：南极为大海包围的陆地，总面积约1400万平方千米，其中约1372万平方千米被大陆冰盖覆盖，约占总面积的98%，而且这些冰盖的平均厚度可达近2000米，终年不化。
北极地区则是陆地包围海洋，北冰洋主要被欧亚、北美大陆所包围，面积约1310万平方千米，其中冰面积约为850万平方千米，仅为南极冰面积的60%左右，而且，北极地区的冰雪在夏季可以大量融化，导致夏季冰面积更小。
2、海拔：南极平均海拔高度为2350米，其中超过3000米的地方约占南极大陆面积的25%，最高约5140米，是世界上平均海拔最高的大洲。
北极近三分之二的面积是海洋，平均海拔仅与海平面相当。海拔越高温度就会越低，正是“高处不胜寒”，因此南极比北极的气温更低。
3、热量：交换由于南大洋有绕南极环流的隔绝，南极地区无论是大气环流还是大洋环流均比较封闭，与中低纬度地区的热量交换较少，得不到热量的有效补充。北极地区与中低纬度地区的大气环流和大洋环流的交换则相对比较频繁，来自中低纬度的热量可以通过环境向北极地区进行有效输送，导致北极比南极更为温暖。
4、气温：南极的年平均气温为-30℃至-25℃，最低气温纪录是-90℃。北极的年平均气温为-10℃左右，最低气温纪录为-70℃。
所以，在南极，被冰面反射回去的太阳辐射更多，地面吸收的热量相对较少。另外，北冰洋海水的热容量大，吸热本领强，吸收的热量就更多。因此北极比南极要暖和得多。
