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为什么最大的冰盖在南极

书之意 2015-04-10 14:55:54 手机版

  小朋友们,你们知道地球上的南北极吗?哪里的温度和我们这的温度比差距可大着呢?像在南极那里的温度很低,那种严寒你们绝对受不了,可是大家知道为什么最大的冰盖在南极吗?一起来了解一下吧。

  地球上的水有97%以上是在海里,剩下在陆地上的其实还不全是水,因为大部分结成了冰盖,占地球水资源总量的2.2%,其余的才是我们熟悉的河流水、湖泊水和浅层地表水等。陆地上的冰在两极和高山上都有,但是极地冰盖占了97%,而且主要在南极,北极格陵兰冰盖的体积只相当于南极冰盖体积的1/10。都是冰天雪地的地方,为什么地球上最大的冰盖在南极而不在北极呢?

  一眼望去,南极和北极都被厚厚的冰体所覆盖,似乎差不多,其实它们之间存在着明显的区别。南极冰体是覆盖在南极大陆上的,而北极冰体大部分则是覆盖在北冰洋的海水之上。相比之下,大陆上的冰雪容易堆积。南极的冰雪经过3000多万年的积累,形成了平均2000多米厚的大陆冰盖;而北极的北冰洋只有几米厚的海冰,而且极不稳定,海冰覆盖面积冬季占北冰洋的4/5以上,夏季降到1/2左右。最近几年“全球变暖”,使得北极夏季海冰减少到了北冰洋面积的1/4以下。

  但在北极地区是否就没有冰盖分布呢?情况并非完全如此。2万年前地球处在大冰期,北美大陆和西欧大多被大陆冰盖笼罩,北半球的冰盖比南半球大得多,冰期结束后北美和西欧的大陆冰盖已经消融。现在,除了北冰洋大部分被海冰占据外,只有一处例外,那就是格陵兰岛。这座世界上最大的岛屿,约81%的面积被冰雪所覆盖。格陵兰冰盖面积约180万平方千米,平均厚度约1500米,最大厚度达3200米,占世界冰量的7%~9%。如果格陵兰岛的冰盖全部消融,全球海平面将上升7.5米呢!

  与巨大的南极冰盖相比,格陵兰冰盖则显得“小巫见大巫”了!南极冰盖的面积达1398万平方千米,约占南极大陆面积的98%,储藏着地球上70%的淡水资源。如果南极冰盖全部融化,全球海平面将升高约60米,陆地面积将因此而缩小2000万平方千米。可以想象,冰盖融化导致的海平面上升,将给人口稠密的低海拔地区带来巨大灾难!

  然而,南极冰盖并不是自古就有的。2亿多年前的南极洲,曾经是超级大陆的中心。随着超级大陆的瓦解和板块的漂移,南极洲周围的陆地逐个离去,在距今3900万年前,南极大陆最终与澳大利亚大陆分离,而南极周围又形成了“环南极洋流”,切断了南极洲和中低纬度地区的热量交流,陷入“热孤立”的南极洲就逐步被冰盖覆盖。也有人反对这种解释,认为南极气温的骤降,可能是与大气中二氧化碳浓度变化有关。无论如何,距今约3400万年前,全球气候发生了重大的转变,南极大陆遭遇了明显的降温,从一个原本无冰的环境,在很短的时间内转变成了一个覆盖着“冰被子”的冰雪王国。

  其中南极甘布尔采夫冰下山脉被认为是南极冰盖重要的起源地之一。科学家研究发现,甘布尔采夫山脉的冰川最早出现于3400万年前。自1400万年前以来,甘布尔采夫山脉的冰川快速扩张,规模不断壮大。最终,巨厚的冰盖将甘布尔采夫山脉完全覆盖并保存起来。如果通过探冰雷达,你还可以一览甘布尔采夫山脉的冰下风貌呢!