我们常会看到鸟儿除了觅食鸣叫之外，有时还会在水里扑腾，在沙地上打滚或者一停下来就不断地用嘴清理羽毛。爱美之心人皆有之，可是为什么鸟儿喜欢整理羽毛呢？其中的原因是什么呢？相信许多朋友们都不太了解，下面就由小编来给大家解答一下疑惑吧。
鸟类为什么这么爱惜自己的羽毛？这首先要从鸟类羽毛的结构和功能说起。鸟类的羽毛覆盖在身体表面，由表皮衍生而来，材料非常特殊，结构非常复杂。除了在早期爬行动物身上发现有类似的羽毛外，所有动物中，只有鸟类具有羽毛。独特的东西自然要倍加珍惜。当然，鸟类的羽毛并不只是一件博物馆里的展示品，它还具有多种功能。比如：翅膀上和尾羽上大大的羽毛有控制飞行的作用；具有绝缘性的羽毛有很好的保暖作用；水鸟和海鸟的羽毛有防水功能；与栖息地色彩接近的羽色有伪装作用，等等。而家喻户晓的是，鸟儿需要利用羽毛展示自己，尤其是在雌雄色彩不一样的种类中，羽毛的形态和色彩是鸟类选择配偶的重要依据。正因为羽毛对于鸟类非常重要，所以鸟类特别爱惜自己的羽毛。
此外，由于羽毛是表皮的衍生物，因此也招来了不少寄生虫。最常见的有羽虱和羽螨，它们除了吃皮肤碎屑外，还要吃羽鞘。所以鸟类要不断地清理羽毛，及时清除这些寄生虫。
