植物是自然界中一种不可缺少的生物，它们的种类多种多样，具有调节环境空气的温度和湿度，调节环境空气的碳氧平衡，吸收部分有毒气体的功能，还具有一定的科研价值以及观赏价值，对于人类来说，意义重大，但是，不知道大家有没有发现，植物幼苗的叶子数量其实是不一样的，大家知道这是为什么吗？
菜豆种子里没有胚乳，只要剥掉外面一层种皮，就可以看到两片肥厚的白色豆瓣，这就是两片子叶。子叶是种子中最大的部分，它里面含有丰富的营养物质，代替了胚乳的作用，可以满足种子发芽和幼苗生长的需要。除了菜豆以外，蚕豆、大豆、棉花、柑橘、苹果、黄瓜、向日葵以及其他蔬菜类作物的种子，也都具有类似的构造。
如果把小麦外面的一层种皮剥掉的话，它的构造与菜豆就不同了。它只有一片子叶，夹在胚与胚乳之间，里面养分很少，所以这一类种子里，绝大部分由胚乳占据着。不仅小麦具有这样的构造，水稻、玉米、高粱、大麦以及其他许多类似植物的种子也都如此。
小麦与菜豆播下去后，小麦长出一片叶子来，这片叶子不是原来的子叶，而是由胚芽长出的真正的叶子；菜豆长出来的是两片肥厚的子叶（豆瓣），然后再在上方长出真叶来。植物学家根据这些植物种子的不同构造，把像小麦种子一类构造的叫做“单子叶植物”，像菜豆种子一类构造的叫做“双子叶植物”。
