太阳花，又称松叶牡丹、大花马齿苋。原产于南美洲的巴西，现如今在中国各地均有栽培，成活率极高，并且花色频繁，伴有淡淡的香味。人们首先听到花名的时候，自然就会联想到太阳，因为通常情况下，太阳花只有在太阳出来的时候才盛开，那么，大家知道这是为什么吗？
简单的说，这是植物的趋性运动，是向光性向日葵从发芽到花盘盛开之前这一段时间，的确是向日的，其叶子和花盘在白天追随太阳从东转向西，不过并非即时的跟随，植物学家测量过，其花盘的指向落后太阳大约12度，即48分钟。太阳下山后，向日葵的花盘又慢慢往回摆，在大约凌晨3点时，又朝向东方等待太阳升起。
在阳光的照射下，生长素在向日葵背光一面含量升高，刺激背光面细胞拉长，从而慢慢地向太阳转动。在太阳落山后，生长素重新分布，又使向日葵慢慢地转回起始位置，也就是东方。
